Проблема недостаточного распространения сигнала WiFi-сети актуальна даже в условиях небольшого жилища, особенно, если материал стен — железобетон. Я сам столкнулся с подобной ситуацией, когда одним WiFi-роутером сложно обеспечить нормальный интернет для удаленных клиентских устройств в пределах квартиры. Сегодня я поделюсь с вами своим опытом по устранению описанной проблемы.

Мой беспроводный WiFi-роутер расположен в самой большой комнате, рядом с домашним ПК. Естественно, вблизи этой зоны сигнал сети сильный и скорость передачи близка к максимальной. Однако, уже в детской (за одной стеной) прием хотя и устойчив, но наблюдается серьезное падение как уровня сигнала, так и скорости обмена данными. В спальной же ситуация еще хуже. Это помещение, фактически, находится за тремя стенами. Различное клиентское оборудование ведет себя немного по разному в таких условиях — одно чуть лучше, другое чуть хуже, но можно отметить и общие тенденции. Индикатор сигнала падает до одной-двух «палок», скорость передачи понижается, вплоть до невозможности смотреть ролики YouTube в онлайн режиме. Что говорить о балконе, там сеть еле ловится и зона покрытия существует только номинально. Кроме того, серьезно страдает автономность гаджетов, которые попадают в подобную неблагоприятную ситуацию. Слабый сигнал повышает расход заряда аккумулятора любого устройства, которое находится в «дальней» комнате. Знакомая история?

Но из любой ситуации есть выход — существуют устройства, которые помогают решать подобные проблемы и провести оптимизацию существующей сети. WiFi репитеры, или «повторители», «расширители диапозона» — о данных устройствах мы сегодня и поговорим.

Ко мне на тест попало сразу два устройства — модели: ASUS RP-N14 и ASUS RP-N53. Но, фактически, мне удалось полноценно протестировать только один репитер. Все дело в диапазонах. Дело в том, что мой текущий роутер Asus RT-N14U не является достаточно свежим устройством и не поддерживает расширенный диапазон каналов WiFi, которые работают на частотах около 5 ГГц, предоставляя только 13 стандартных каналов, размещенных на частотах 2,412-2,472 ГГц. В то же время, старшая модель тестируемого WiFi репитера, а именно, ASUS PR-N53, работает в обоих диапазонах. Как вы понимаете, я не смог задействовать возможность 5-гигагерцового диапазона, но, в принципе, это не суть важно.

На данном этапе моего повествования стоит отметить, что я уже пытался побороть проблему слабого сигнала сети при помощи усиленной антенны. Но это решение не особо помогло. Мощность сигнала серьезно возросла рядом с роутером, где вроде и так все в порядке, и связь стала немного лучше в ближайшем помещении за стеной, но в дальней комнате ситуация нисколько не изменилась, я бы сказал так. По крайней мере, я не заметил никакого улучшения на практике — три железобетонных стены не смогла нормально «пробить» даже самая мощная антенна.

Я уже давно смирился с данной проблемой и отложил ее решение в долгий ящик, когда внезапно ко мне попало на тест сразу 2 повторителя. Скажу сразу, я не был особо воодушевлен написанием обзора этих устройств. Казалось бы, совершенно неинтересная тема. Устройства попали ко мне случайно — один из авторов уже отказался от них по организационно-техническим причинам — отсутствие помещений с плохим сигналом WiFi, необходимых для тестирования. Но потом я понял, что как раз один такой повторитель, это то, что мне необходимо в сложившейся ситуации. Должен отметить, что я не ошибся — проблема действительно решена — окончательно и бесповоротно. Об этом я сегодня и расскажу. Надеюсь, что мое повествование поможет обратить внимание некоторых наших читателей на неизвестный до этого (или незаслуженно забытый) класс сетевых устройств, который оказывается очень полезен в ситуациях похожих на мою.

Внешний вид и компоновка элементов

Небольшие белые параллелепипеды с одной скошенной гранью и вилкой — именно так можно охарактеризовать данные устройства от ASUS. Особых изысков тут нет. Да и не нужно. И только передняя плоскость имеет фирменный рисунок образованный рельефной поверхностью — свет преломляется под разными углами и отражаясь создается оригинальный эффект белых и серых клеточек.

На передней части, снизу, оба репитера имеют светодиодные индикаторы режима работы и силы сигнала.

Слева — отверстие для сброса, переключатель питания и кнопка WPS для быстрой настройки устройства и интеграции его в существующую беспроводную сеть.

Справа — сетевой разъем RJ-45 для подключения проводных устройств и 3,5 мм audio jack для соединения с колонками в случае, если вы хотите организовать передачу потокового аудио по сети.

Сзади — стандартная вилка для настенной установки и светодиодный фонарик-ночник на скошенной грани. К слову, подсветка включается простым касанием к нижней части передней панели — чуть выше индикаторов — тут расположена сенсорная область.

Подготовка к работе

Собственно, это был самый простой запуск сетевого оборудования в моей практике. Я пошел по пути наименьшего сопротивления и использовал кнопку WPS. Хотя, если вы фанат полного контроля над ситуацией, то репитеры имеют свой веб-интрефейс для настройки.

Но вернемся к простому методу. Для тех, кто не в курсе, WPS (WiFi Protected Setup), это протокол, который позволяет сконфигурировать беспроводную сеть самым простым образом без осуществления сложных настроек. Главное, иметь непосредственный доступ к роутеру и наличие соответствующей поддержки протокола, обычно в виде физической кнопки на корпусе устройства.

В данном случае, мы подключаем повторитель к существующей WiFi сети. Для этого размещаем устройство рядом с роутером и включаем его. После этого нажимаем и удерживаем кнопку WPS на корпусе повторителя в течение 2-х секунд, пока системный индикатор не замигает. Далее, нажимаем и удерживаем кнопку WPS на роутере в течение 2-х минут. Об успешном подключении повторителя к сети будет свидетельствовать тот факт, что индикатор перестанет мигать и начнет гореть непрерывно синим цветом. Действительно, все просто!

Если у вашего роутера отсутствует кнопка WPS, то придется настраивать устройство вручную, но этот также не сложно. Достаточно включить повторитель и при помощи компьютера с WiFi адаптером (фактически, любой ноутбук) подключиться к сети с примерным названием ASUS_RPNxx (где xx — 14 или 53 — номер модели повторителя). После этого запускаем браузер и вводим в адресной строке адрес repeater.asus.com и попадаем в графический интерфейс, где выбираем нужную нам беспроводную сеть и вводим пароль для подключения к ней.

Как видите, оба варианта подключения отнюдь не сложные и под силу любому неподготовленному пользователю.

После настройки вы увидите новую беспроводную сеть при сканировании — сеть повторителя использует идентификатор вашей основной сети и добавляет к нему префикс _RPT. Подключайтесь к данной сети обычным образом с использованием вашего пароля от основной сети.

Размещение

Итак, первое, что нам нужно сделать, это определить место расположения WiFi репитера. Лучше всего установить его на границе устойчивого сигнала беспроводной сети, чтобы обеспечить надежный канал связи с роутером. В то же время, необходимо поместить его как можно ближе к удаленным помещениям, таким образом, чтобы покрыть новой точкой данные области. Собственно, ищите точку примерно равноудаленную от роутера и зоны расширения покрытия. Мне подошло место в конце коридора — тут расположен блок выключателей санузлов и розетка — как раз то что нужно для настенной установки.

Результаты испытаний

Для того, чтобы оценить эффект от использования повторителя, я использовал самый простой из доступных способов — Android-смартфон и программу WiFi Analyzer для измерения силы сигнала, и программу speedtest.net — для измерения скорости передачи данных. Я забился в самый дальний угол проблемной комнаты, выбрав наиболее сложное место с точки зрения распространения сигнала беспроводной сети.

Но, для начала, чтобы вы почувствовали разницу — показатель мощности сигнала беспроводной сети в комнате, где расположен роутер:

А вот, какие показатели мощности сигнала WiFi я имел в дальней комнате до включения повторителя:

Как вы видите, некоторые соседние сети были на том же уровне и даже превышали мощность моего сигнала.

Несколько измерений скорости передачи данных в таких условиях также показывали соответствующие неутешительные значения:

После включения повторителя, я подключился к уже расширенной сети и прогнозированно увидел улучшения в показателе силы сигнала:

Желаемое увеличение скорости передачи данных также не заставило себя долго ждать, показав в среднем пятикратный прирост, чему я был несказанно рад:

Выводы:

Использование WiFi-повторителя ASUS буквально вдохнуло новую жизнь в полудохлую беспроводную сеть в дальней комнате моей квартиры. Ведь до этого здесь можно было разве что твиттер читать и приходилось долго ждать загрузки тяжелых веб-страниц. Просмотр же YouTube-видео часто заканчивался на самом интересном моменте, а иногда и просто не начинался. Но теперь я имею возможность пользоваться интернетом в спальной на полную катушку. При помощи одного небольшого устройства я полностью решил все свои проблемы.

Но на описанном мной примере модель применения повторителей не ограничивается. Можно предположить и другие ситуации. Например, подобные устройства могут сильно облегчить обеспечение интернетом офиса, распределенного на большой площади, или по большому количеству помещений. И чем больше площадь и количество помещений, тем просто большее количество повторителей необходимо использовать. А наличие в репитере порта LAN упростит подключение ПК, сетевого оборудования, мультимедийных устройств и переферии по проводному каналу. Не знаю, есть ли какой-либо предел для подобного расширения сети. Скорее всего, вы упретесь в ограничения производительности роутера или недостаточную ширину пропускания основного канала связи. Но это уже другая история…

Еще большая свобода без проводов — вот основной девиз при использовании репитеров от ASUS.