В первый раз зонд отметил выбросы льда и пара воды с южного полюса Энцелада еще в далеком 2005 году. Механизмы их образования сообщают о позитивных условиях для зарождения жизни в подледном океане, который ранее был найден на этом спутнике Сатурна.
Прошлые замеры водяных гейзеров, сделанные зондом, обнаружили присутствие солей и остальных органических веществ.
«Кассини» должен будет подтвердить наличие молекулярного водорода в «фонтанах» Энцелада, что необходимо для подтверждения существования гидротермальной активности на спутнике, другими словами геологических процессов, в которых участвует горячая вода. Действительно, Cassini никогда больше не приблизится совсем уж недалеко к поверхности луны. До этого времени космическая станция не смогла изучить Энцелад на таком максимально недалёком расстоянии. Это даст информацию о том, как энергия и тепло внутри спутника генерируются через хим. реакции.
Ученый NASA Курт Нибур объявил, что сегодняшний полет будет «очень большим шагом в исследовании нашей Солнечной системы».
Всего во время собственной последней миссии (именуемой Grand Finale) с конца 2016 до конца 2017 года станция Cassini совершит несколько пролетов в пространстве между кольцами Сатурна и исследует регулярные атмосферные изменения газового гиганта. 1 июля 2004 года зонд достиг орбиты Сатурна, после этого «Гюйгенс» отстыковался от «Кассини» и провел исследование атмосферу и поверхность Титана, спутника Сатурна, а «Кассини» продолжил исследование планеты и ее спутников.
Оставить комментарий